La plage de Mui Ne et les tunnels de Cu Chi

A partir de Saigon, nous avons pris un bus pour Mui Ne, une station balneaire a pres de 5 heures de Saigon. Le village de Mui Ne est au bord de la mer de Chine meridionale. Nombreux touristes et vietnamiens viennent sejourner dans des resorts, notamment les fins de semaine. Nous avons trouve un hotel sympathique sur le bord de la mer ou nous avons pu nous baigner et profiter de la piscine et de la mer! Et heureusement, car la temperature etait tout simplement trop chaude, nous n avons jamais vecu ca!!! A 8h AM sur le bord de la piscine, on cuisait deja comme des bacons! Autres attractions de Mui Ne, ce sont les immenses dunes de sable de la region. Nous avons loue a nouveau une moto pour se rendre aux dunes de sable rouges! Wow, on se croyait en plein milieu du desert! Alex, le conducteur, se debrouille tres bien en moto!





Au retour de Mui Ne, nous sommes tombes sur un accident de la route... pas surprenant, puisque le code de la route n existe tout simplement pas ici. Tout le monde se depasse et roule dans l autre voie. C est assez epeurant au debut, mais quand tu as depasse pres de 200 bus/camions/autos, et bien tu te dis qu ils savent ce qu ils font... Donc, l accident etait assez dur a voir...

Autre visite que nous avons fait : les tunnels de Cu Chi a 2 heures de route de Saigon. Nous avons visite un site de la guerre du Vietnam ou des paysans vietnamiens ont creuse un reseau de tunnels sur 200 km!!! Nous avons visite une petite section agrandie pour les touristes... car ces tunnels etaient tres tres etroits a l origine, empechant ainsi les soldats americains d y penetrer. Claustrophe s abstenir! Alex a visite les 3 niveaux pour en ressortir completement mouille tellement qu il faisait chaud et humide la dedans! Imaginez, seulement 100 metres de tunnels! Ne souffrant pas de claustrophobie, Carolyne n a fait que le premier niveau compte tenu de la chaleur epouvantable dans ces petits tunnels...




De retour a Saigon en suivi a la visite de ce site, nous sommes alles visiter le Musee de la Guerre du Vietnam, attraction la plus courue par les occidentaux ici a Saigon. Cette visite etait assez dure, puisque la censure n existe pas dans ce musee... Le musee nous montre le point de vue des vietnamiens contre les americains en exposant des photos de la guerre assez dures... notamment des corps dechiquetes, des gens devisagees par les bombardements, des enfants morts... et meme des foetus deformes dans le formol... Toutefois, cette visite a ete un moment fort pour nous en demystifiant cette guerre, tout en nous laissant avec un message d espoir afin que de tels sevices ne se repetent plus dans l histoire.

Apres ce passage dans la region de Saigon, nous nous dirigeons demain pour une visite de 3 jours ou nous remontront le Delta du Mekong jusqu a Phom Phenm au Cambodge pour d autres decouvertes...

Des photos seront postees prochainement...

A bientot!!!

Le Vietnam en quelques mots et chiffres...

Voici quelques informations et chiffres intéressants sur le Vietnam...

General
- Population: 85 millions, dont 65% ont moins de 30 ans!
- Nombre de motos: 10 millions, dont 5 millions a Saigon seulement!
- Systeme politique : Communiste, avec parti unique (en pratique, tres capitaliste...)
- Salaire moyen : 900 $ canadien par annee
- Taux d analphabetisation: 90% (nous apparait difficile a croire...)
- Colonie francaise de 1883 a 1954, l influence s y fait encore ressentir
- Premier producteur de riz au monde (et cette production occupe 50% des travailleurs)
- PIB : 8%, toujours 2e apres la Chine
- Chomage : 2%, presque qu inexistant!

Guerre du Vietnam (1964-1973)
- Bilan des morts : soldats americains (58 000), sud-vietnamiens (allies USA)(220 000), nord-vietnamiens (viet-congs) (1 million), civils (4 millions). Sans compter les personnes mutilees, brulees au napam (bombre incendiaire) et dyformes reliees a l utilisation de l agent orange (arme chimique).
- 150 000 tonnes de mines et de bombes non explosees jonchent le sol du pays encore aujourd hui.
- Depuis 1975, plus de 40 000 habitants ont ete tues ou mutiles par ces bombes oubliees.

Cout de la vie...
Prevoir entre 15$ et 30$ par jour pour vivre ici de facon toute a fait convenable (herbergement + transport + bouffe)

- biere en can et boisson gazeuse = 50 cents
- verre de draft (Bia Hoi, la biere reconnue comme la moins cher au monde!) = 21 cents le verre!
- Internet = 1 heure d'internet (quand ce n'est pas gratuit!) = 29 cents a 1 dollar
- Vol Hanoi-Saigon (2 heures) = 70 $
- Chambre d'hotel avec TV satellite, eau chaude et AC = 13 $
- Repas (2 plats + 2 verres) = 10 $
- Visite touristique (musees et temples)= 2 $ par personne
- Train-couchettes Hanoi-Sapa (350 km et 9 heures de train!!!) = 22 $ / personne

(Merci a Alex pour sa collaboration de statisticien!!!)

La trépidante Ho Chi Minh City

Après notre visite du nord du Vietnam, nous avons pris la route pour le sud du pays, la ou il fait extremement chaud et humide! Ho Chi Minh City (ou Saigon) est situee pres du delta du Mekong, dans le région du sud du Vietnam.

Ici, les motos sont partout partout partout! Il y aurait 4 millions de motos juste a Saigon! Les voitures sont réservées aux gens riches, et les pietons seraient percus comme des gens pauvres. En effet, peu de personnes marchent dans la ville sur les petits bouts de trottoirs qu il reste. Sur ces trottoirs, les motos sont stationnees en plus des gens qui mangent dans la rue sur de petites chaises en plastique multicolores! Il nous faut donc les contourner et passer quelques fois dans la rue entre les motos qui roulent a toute vitesse!

Le choc a Saignon est vraiment la grande quantite de motos et la conduite sportive et chaotique! Les motos circulent sans cesse dans les rues sans possibilité d'y laisser passer des piétons sous notre mode a l'occidental! En effet, ici, il ne faut pas attendre qu'il n'y ait plus de motos, mais il faut plutot s'avancer lentement et les motos vous contournent toutes comme par magie! Aucune mouvement brusque et aucune course a faire pour traverser, c'est plutot la que c'est dangereux! On se sent comme dans un jeu video!

Il fait extremement chaud ici a Saigon, plus de 35 degres celcius a toute heure de la journee! Au soleil, on a pu observer notre thermometre a 40 degres aujourd hui! La pollution est omnipresente avec les milliers de motos, mais aussi parce que les gens jettent leurs dechets dans le rue. Il nous ait meme difficile de trouver des poubelles pour jeter nos nombreuses bouteilles d eau (et biere du pays pour Alex!!!)que nous consommons sans cesse avec cette chaleur intense!

Nous habitons dans le quartier "routard" ou nous cotoyons beaucoup de voyageurs et dormons dans une guesthouse dénichée dans une minuscule ruelle au coeur du quartier! Une dame charmante nous accueuille tous les jours avec un sourire, car elle ne parle pas un mot anglais! Nous discutons avec la calculatrice!





Autre fait marquant ici, l apparition de la fameuse coquerelle dans notre voyage! Eh bien oui, elle apparait enfin ici dans le Sud! Et c est de la coquerelle mes amis! Elles sortent le soir des egouts et courent tres vite... c est degueulasse, surtout quand tu te promenes en gougounes! Mais nous n en n avons pas encore trouve dans notre chambre, heureusement!

Viste en bateau sur la Baie d'Along

La Baie d'Along est située au nord-est du Vietnam, a 3 heures d'Hanoi. Il s'agit d'un site exceptionnel composé de plus de 3 000 iles offrant un paysage a coupler le souffle. Il s'agit d'un ensemble de pics émergents des eaux, de falaises escarpées et de forests tropicales a perte de vue. Le site hérberge également de nombreuses grottes que nous pouvons visiter a partir des bateaux de croisière. Along signifie "la ou le dragon descend dans la mer". Selon la légende, c'est le dragon, par les coups de sa queue, qui aurait créé le paysage féérique de ce site!
Pour visiter la Baie, nous avons acheté un tour de 3 jours et 2 nuits dans notre quartier de Hanoi au Sinh Cafe, une agence reconnue ici au Vietnam. Cette agence est tellement populaire qu'on y trouve des copies un peu partout en ville... avec le même nom et le même logo... aucune loi ici régie ce type de copie! Disons que c'est assez mélangeant pour le voyageur, qui veut absolument trouver le vrai Sinh Café! Mais on l'a trouvé grâce aux indications de nos guides de voyage, sans quoi, c'est assez facile de se faire arnaquer!

Dès notre premier jour de visite, nous avons fait un tour de bateau entre les iles et visité une immense grotte! La paysage des iles est a perte de vue tout autour de nous, et ce, sur des kilomètres et des kilomètres. Nous avons opté pour un forfait "deluxe" puisqu'on raconte qu'en ne payant pas cher, on peut tomber sur des rats et de la nourriture infecte : non merci! Nous avons dormi sur le bateau dans une chambre avec salle de bain très propre (c'est surprenant!). Lors de la 2e journée, nous avons fait de la randonnée en montagne dans la jungle, puis fait du kayak de mer sur la Baie d'Along pendant près de 2 heures. Nous sommes allés sur Monkeys Island, une ile ou l'on peut observer des singes... mais nos guides nous déconseillaient de faire cette visite puisque les singes mordent parfois les touristes... ce qui occasionne une visite a l'hopital pour les vaccins contre la rage... bref, on voulait éviter ces problèmes, nous avons plutôt opté pour une ballade sur la plage. Au cours de notre randonnée en kayak, nous avons rencontré des méduses mesurant près d'un mètre! La dernière journée sur le bateau a été terriblement chaude sur le bateau, soit 47 degrés celcius, comme le démontre ici Alex avec son thermomètre!






Notre visite a Along Baie s'est terminée dans un hotel de l'ile de Cat Ba, situé en plein de coeur de la Baie D'Along. Suite a cet arret, nous repartons pour une derniere nuit a Hanoi, puis prenons l'avion mercredi matin pour le Sud a Saigon et le Delta du Mékong.

Nous sommes en bonne santé et mangeons a notre faim ici! C'est vraiment délicieux! Nous suivons également de près la situation en Thailande, et plus particulièrement a Bangkok, ou nous terminerons notre voyage... en espérant qu'il n'y aura pas de coup d'état...

A bientôt!

(Soucieux de la qualité de notre écriture, prendre note que nous utilisons des claviers ou les accents son absents quelques fois...)

Village de Sapa au nord-ouest du Vietnam

Apres 9 heures de train de nuit et 1 heure d'autobus, nous sommes enfin arrivés à Sapa, une destination très courue du nord-ouest du Vietnam. Nous avons peu dormi puisque le train valsait d'un bord a l'autre avec un bruit d'enfer, en plus du décalage horaire à récupérer...

Perchée dans les montagnes et entourée par les plus hauts sommets du pays, Sapa domine à 1 650 mètres d'altitude. Les pics des montagnes sont souvent nappés de brume, laquelle envahie quelques fois la ville dans un brouillard intense. Ici, plusieurs communautés ethniques montagnardes se balladent dans les rues pour nous vendre leurs fabrications artisanales. Aussitot que vous arrivez dans le village, les femmes et les enfants se bousculent par dizaines pour vous vendre leurs trucs et vous suivre sans arret dans l'espoir que vous achetiez... Par la suite, à chaque fois que vous sortez, au moins une de ces femmes vous suit pas a pas... ca devient assez envahissant, mais combien dépaysant!

Nous habitons au Lotus Hotel, un hébergement qui nous coûte la modique somme de 10$ US la nuit! Nous avons une superbe terrasse avec une vue exceptionnelle des sommets de la region! Le coût de la vie est minimal ici: un bon souper avec chacun une bière peut nous coûter au maximum 10$ US. On a l'impression d'être très riche ici, en plus que la devise est de 18 000 Dong pour 1 $ US... nous sommes donc millionnaires avec nos 10 millions de Dong dans nos poches!

Dans le bus pour Sapa, nous avons rencontré un couple de quebecois fort sympatique. Francine et Robin, avec lesquels nous avons fait une randonnée avec une guide privée dans les vallées, les montagnes et les rizières de la région de Sapa! Les paysages étaient tout simplement grandioses! Imaginez gravir les montagnes à travers les rizières, escortés de femmes des tribues montagnardes, tout en rencontrant des buffles, poules, coqs, canard, et ce, sous un soleil magnifique! Nous avons traversé les villages des communautés ethniques qui dépendent de la culture du riz et des légumes et du tissage artisanal.



Lors de notre deuxième journée à Sapa, nous nous sommes loués une moto et nous nous sommes promenées dans les environs pour découvrier par nous-mêmes, les paysages et les communautés ethniques. Nous avons visité deux villages, dont un où nous avons eu la chance de visiter la maison d'une famille. L'espace était si dépaysant avec leur demeure faite en bois sur de la terre battue et les nombreux animaux de toutes sortes qui gambadaient aux alentours de la maison. Dans chacune de ces communautés, certaines femmes parlent l'anglais et vous reposent toujours les mêmes questions quand nous arrivons dans les villages : what your name?, How many brother do you have?, etc... C'est toujours le même manège pour établir le contact et par la suite tenter de nous vendre leurs trucs. Mentionnons qu'elles sont toutefois très attachantes!


Nous avons pris le train de nuit pour revenir à Hanoi, mais cette fois-ci, nous sommes tombées par hasard dans les cabines avec le peuple! Assez dépaysant!

Nous passons aujourd'hui la journée à Hanoi, pour partir demain pour un trip de 3 jours et 2 nuits sur la Baie d'Halong!

Première journée a Hanoi

Après 36 heures de transport, nous sommes enfin arrivés a Hanoi, au nord du Vietnam. Il était 23h lorsque nous avons atteri après des heures interminables de vols et d'escales... en plus de récupérer nos bagages dans les derniers d'un vol de Japan Airlines de près de 350 personnes... En sortant de l'aéroport (qui fermait!), nous étions pratiquement seul avec quelques rabateurs de haut calibre qui nous attendaient avec peu de négociation possible...

Finalement, notre choix s'est arrêté sur une minivan qui nous a transporté jusque dans la vieille ville avec un chauffeur qui ne parlait ni anglais, ni français. Dans le nuit, sur le chemin, nous avons croisé des vietnamiens sur des motos remplies de canards vivants entassés dans de minuscules cages cordées l'une sur l'autre, d'autres avec une montagne de fruits et légumes : bonjour le Vietnam! Arrivée dans la vieille ville, les rues étaient désertes, sombres et même macabres a cette heure. Ici, la mafia des taxis est connue pour être de connivence avec certains hôtels, mais avec un peu de pression et de patience, nous avons pu être conduit a un hotel recommandé dans un de nos guides. Et fort heureusement, il y avait une chambre de libre pour nous!


Notre premier matin, en sortant de notre hôtel, nous avons été agréablement surpris de constater toute l'activité de cette ville typiquement asiatique : les ruelles, les marchands avec leur chapeau conique, et les citadins qui mangent et prennent une bière (bia hoi) entre amis... sans oublier les miliers de motos! Ici, chaque citadin a sa moto et l'heure de pointe est tout simplement incroyable : claxons, odeur de gaz, bouchons de circulation... et on nous a dit que nous n'avions rien vu comparativement a Saigon! Traverser les rues releve du défi. Imaginez traverser une rue bondée de motos, sans aucun feu de circulation, qui se déplace fluidement sans arrêt! La pratique du pays est tout simplement d'avancer en se fiant aux motos pour nous éviter... et ça marche, car nous sommes encore en vie!











Après une journée de visite de Hanoi, nous avons acheté notre billet pour un train de nuit pour Sapa, une destination dans les montagnes et les rizieres a ne pas manquer au Nord-Ouest du Vietnam, aux frontières de la Chine.
A suivre!

Bienvenue sur notre blogue de voyage!

Étant tombée amoureuse de l'Asie, je repars à nouveau ce printemps pour explorer cette fois-ci le Vietnam et le Cambodge. Après avoir visité la Thaïlande, la Chine et Hong Kong, me voilà replongée dans une autre aventure certes plus traditionnelle où j’aurai l’occasion de côtoyer les mélanges de population rurale et urbaine et de contempler des paysages aussi variés qu’inouïs.

Pour la première fois, Alexandre m’accompagnera dans cette aventure asiatique! Ayant visité la Thaïlande il y a une douzaine d’années, Alex est aussi enchanté que moi de partir à la découverte du Vietnam et du Cambodge.

Avec seulement nos billets d’avion en poche, notre LonelyPlanet et guide du Routard en main, et notre itinéraire sommaire en tête, nous voyagerons en sac à dos, à petits prix, en improvisant nos déplacements et nos hébergements tout au long de notre parcours.

Bien sûr, notre voyage nous amènera un lot d’imprévus et de péripéties, mais c’est là le plaisir de l’aventure! Via notre blogue, nous vous partagerons donc nos découvertes, anecdotes, réflexions et quelques photos et films tout au long de notre périple.

Nous vous invitons également à nous écrire au cours de notre aventure via notre blogue!

Carolyne et Alexandre